David Shorthouse arrive au Centre sur la biodiversité en tant que directeur de l’informatique pour le projet Canadensys. Il a obtenu une maîtrise de l’Université Laurentienne à Sudbury en Ontario où il a étudié la diversité des araignées terrestre en tant qu’indicateur de l’efficacité de réhabilitation de sites miniers. Il s’est alors découvert une passion pour la diffusion d’information taxonomique sur l’nternet et de manière autodidacte est devenu développeur de bases de données et programmeur Web. Il nous arrive du Marine Biological Laboratory à Woods Hole au Massachusetts où il dirigeait le développement de plusieurs projets en informatique de la biodiversité en lien avec le prestigieux réseau américain, Encyclopedia of Life. David a aussi travaillé comme analyste en informatique pour les projets Global Names et Data Conservancy qui permettent de lier les noms scientifiques des espèces aux noms des chercheurs qui les ont décrites. Dans ses nouvelles fonctions au Centre sur la biodiversité, il coordonnera la mise en réseau des données des collections biologiques pour les rendre accessibles à tous par l’intermédiaire du Web.

David remplace Peter Desmet qui a occupé le même poste de 2008 à 2012. Durant ces années, Peter à mis sur pied le réseau Canadensys, un travail colossal. Il a entièrement conçu et développé l’architecture du réseau et du portail Canadensys qui inclut une liste validée et documentée de toutes les plantes vasculaires du Canada (VASCAN). En plus de son travail d’informaticien, Peter a créé des liens entre les membres du réseau et organisé plusieurs ateliers. Avec son équipe, il a développé l’explorateur Canadensys qui permet de chercher, de trier et de télécharger les données servies par Canadensys, et de les visualiser sur des cartes interactives. Peter est maintenant de retour en Belgique où il occupe le poste de coordonateur du projet LifeWatch de l’organisme Research Institute for Nature and Forest.