L’existence de l’IRBV et du Centre sur la biodiversité repose avant tout sur les opportunités uniques de partenariat entre le Jardin botanique de Montréal, un des plus importants au monde attirant plus d’un million de visiteurs par année, et l’Université de Montréal, la plus grande université francophone d’Amérique du Nord pour l’enseignement supérieur et la recherche. Les retombées de ce partenariat sont multiples. L’Université de Montréal, autant pour son enseignement supérieur que ses programmes de recherche, a accès à des collections de plantes vivantes d’une très grande richesse ainsi qu’à des serres bien équipées. De plus, par sa présence dans une des institutions publiques les plus prestigieuses au Canada, l’Université de Montréal participe au rayonnement universitaire, rejoignant ainsi un vaste public.